一
船夫的声声呼唤下，我恍回神来，与茗贵人一前一后地下了船。茗贵人在水路上摘了一枝白莲，此刻正顺手攒到了发髻上，与她的水碧色绣莲衣裳相映成趣。
只见她含笑着在一旁落座，皇阿玛的眼神便从宜妃处被吸引了过来，开口道：“茗萝此花，甚美。”
我不知道皇阿玛所指，是说茗贵人攒的这朵白莲甚美，还是她本人甚美。宜妃略略不悦，回道：“是呢，茗妹妹真是适合极了攒这莲花，有花堪折直须折，若是令此花白白老去，岂不可惜。”
茗贵人脸上带着荣辱不惊的神情，笑得淡然。“宜妃娘娘说的是。”
“温恪也来了？”皇阿玛的目光看到了一旁的我，笑得和蔼。“敦恪病弱怕暑气，朕没让她同来，回去时，拿食盒带些百合银耳汤。”
我一时感动，原来他并非如此无情，起身谢恩。身旁的另一位妃嫔禧嫔怪道：“章佳氏留下这两个公主，真是可怜，还好有宜妃姐姐庇佑，否则，真不知该有多可怜呢。”
我闻言，冷冷地看了一眼禧嫔，顺便瞥见了皇阿玛有些暗沉的神色。
“朕说过，逝者已逝，阖宫上下不得议论。”御口既开，众嫔妃莫不答道“是”，我对视了坐在我对面的哥哥，他仍是面不改色，不知他心中，是否有些愠色？
宜妃率先打破了尴尬的气氛：“皇上，臣妾吩咐小厨房刚制的莲花玉露羹，清凉解暑，您尝尝。”说着吩咐祝嬷嬷分了玉露羹给大家，我也分得了小小的一份。
“好，朕尝尝。”皇阿玛对她还是有着说不尽的听从，拿起小汤匙尝了一口，连连称赞。“爱妃果然心灵手巧，这玉露羹制得沁凉冰甜，甚是美味。”
诸妃听了，都拿起汤匙尝了起来，我也小心翼翼地挖起一勺来品尝，滋味虽甜，却并不是太过可口。嫔妃们的神色大约也是与我相同，便都赔笑：“着实美味，谢宜妃姐姐盛情。”
我看着殿上笑容温和的君王。何时他若对我额娘有这份深情，她也不会，在清河寺常伴古佛青灯。
宴席过半，皇阿玛的眼光要么盯着宜妃，要么就是茗贵人。我听到宴上诸人的议论纷纷。
“……宜妃得宠也就罢了，毕竟是两个皇子的母亲。可这宋茗萝算什么东西，竟也入得了皇上的眼！”
“是呢，区区一个民间花柳女子，居然进了宫，还成了贵人，本小主在这宫里熬了七年，也不过是个常在而已。”
我竖着的耳朵微动，宋茗萝？寻常嫔妃都是以姓作号，她竟以自己的名字为封号，可见圣眷之浓。想着想着我又侧过头仔细打量着她的模样，柳叶眉弯弯，鼻尖玲珑小巧，笑起来眼角弯得像一只小狐狸……她的胭脂水粉让我之前不曾看出，如今想来，这长相，真是像极了。
我默默思忖，猛然发现，此人，居然长得跟宋知琅一般无二！
蓬岛瑶台的宴席散后，我又机缘巧合和她同乘一舟。望着她那只是比宋知琅的英气多了几分娇俏的模样，我不由自主地问道：
“茗贵人可知，现任如意馆馆首画师？”
她看着我的眼神微微一动，更加深了我的怀疑，一瞬间又烟消云散，笑道：“自然知道，名扬天下的女画师宋氏么。”
我进一步问道：“您与她，关系可好？”
宋茗萝摇着她的白纨扇不紧不慢地续续道：“她是画师，我是妃嫔，自是与她交集不多。”
果然深藏不露。我心下一笑，忙言：“本以为宋画师和茗贵人都姓宋，原是我多嘴，茗贵人莫要见怪。”
她复笑。“自是不会。八公主，快回去照顾十公主罢，莫要疏忽了才是。”
我心下咯噔一下，望着她与宋知琅相似的眉眼，狐疑万千。
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心忙意乱地赶回听雨轩，却见到了敦恪浑身冷战，嘴角尽是海棠果汁子的模样，吓得我赶忙丢了手里的食盒，上前叫道：“敦恪，你怎么了？哪儿不舒服，跟姊姊说啊！”
我焦急万分，摸摸她有些滚烫的额头。“怎么会发烧呢？明明落水的人是我啊。”
敦恪咬着牙颤抖地说：“我，我吃了几颗海棠果，很快就开始肚子痛……”
我眉头一皱，看着捣皿里剩余的海棠果，忙指使连珠去请太医。
刚刚宋茗萝的话还在耳边，莫非，是她做了手脚？
和太医一同赶来的，还有哥哥。他眉头紧锁，看着敦恪的模样开口道：“似是中毒所致。”
太医诊脉后也同意。“确实是中毒。可这圆明园的海棠果一向无毒，微臣无能，并不明白公主为何会中毒。”
我怒火中烧，啪地一下拍了桌子道：“这海棠树，平日都是谁看管的！”
一个小宫女颤巍巍地上前，扑通跪倒在地上道：“是奴婢！今儿早上花房来人，说这夏日里多蚊虫，怕咬了公主，便让小人往这海棠树上喷洒了驱蚊子的药水，奴婢实在不知会伤了十公主啊！”
我紧紧盯着那个小宫女，却怎么看也不像是挑衅滋事之徒，这事情，定没有如此简单。
“姊姊，好痛……”敦恪咬着牙在榻上翻滚着，我心疼地握住她的手，呵斥太医立刻给她用解毒的药。
“这驱蚊水有微毒，加之海棠果本身的毒性，方才引起十公主腹痛发作。”太医答道。