一
额娘去世的那一天，酷暑多日的皇城突然迎来了暴雨倾盆，御花园里娇艳的新种被雨柱冲击得一夜凋零，那一夜，我的心也跟着破碎殆尽。
我跪在供奉着额娘棺木的雨花阁，和哥哥守了整整一个晚上，天明时，我已绝望到昏晕，泪水在倒地的那一刻才终于止住。
醒来时，已是三天后。当我的贴身宫女连珠在一旁轻轻唤我的名字时，迷梦中的我突然惊醒，眼角淌下一行泪水。
连珠的面色亦喜亦泣，我看到她跑出去喊道：“太医！公主终于醒了……”
听连珠后来说，那时候，我的眼睛空洞而黯淡，直挺挺地起了床，只说了一句话：“公主醒了，额娘却再也无法醒来了。”随后，就又是流泪。
一连七日的哭泣，昼夜都不停歇，直到第七日，眼泪仿佛流尽了一般，再也无法迸出，无法倾泻。
妹妹敦恪尚年幼，不明人世离愁，八岁的她只是拽着我的衣角眼泪汪汪道：“额娘去哪儿了？绿意嬷嬷告诉我，额娘‘殁’了，姊姊，我识字不多，‘殁’是何意？额娘是不是生病了？”
我知绿意嬷嬷没有直接告诉她的用意。遂强忍住痛苦之情，尽可能地温声安慰她道：“乖，只要你好好念书，额娘一定会回来的。”
饶是如此，我仍是拗过头去，不让自己猩红的眼珠被她看到。
敏感如敦恪，她看着我的样子，突然呜呜地哭起来：“姊姊骗人！额娘，额娘再也回不来了，呜……”
我再也忍不住悲恸，抱住敦恪又开始啜泣起来。乌压压的天，仍是没有半分要晴的意思，一如这深不可测的后宫之争。
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一场暴雨惊醒过的世间依旧花香鸟语，只是那些被冲凌过的新种已然消失不见，天渐渐凉了，我的心境却仿佛从无变化。因为于我，即便是盛夏时，也业已寒气逼人。
月余后，皇阿玛追封额娘为妃，只可惜，生着不能得来的尊重，死后就算再被冠以天大的称号，也无补于事。
“连珠，她们都说额娘是风疾暴毙，你信吗？”事情已过去一月，我在某天早晨突然冷不丁地冒出一句，倒是让连珠有些吃惊。
只见她不动声色地合了门窗，复回到我身旁，和顺道：“宫里的风言风语传得厉害，公主勿要轻信。”
“是了，”我轻笑。“连你也不会信。之前我伤心过度，竟忽略了这些。那日额娘之死不明不白，我若是不查清楚，如何使她九泉下心安？”
一月前我只是听闻额娘突发风疾，暴毙身亡，却从未想过，额娘生下我们兄妹三个之后如甚多年，一直身体康健，怎会突然染上风疾？
连珠为手炉填好银炭，递到我手中。我的手紧紧捂着炽热的手炉，那防烫的布套子还是出自额娘的手艺，她知我最爱海棠，于是在我的香囊、手帕以及袖口处都绣满了海棠花样。然此刻，我的手是温热的，心却凉得透透彻彻。
“公主，或许，我们可以去问问绿意嬷嬷。”连珠听似若无其事的一句话，却猛地点醒了我。
“绿意嬷嬷现在去了哪里？”我问道。
连珠答道：“敏妃娘娘薨世后，她就被调去伺候端顺太妃了。”
“端顺太妃？”我奇道，思忖良久，方想起来宫里除了皇祖母，还有居于西三所的几位尚在世的先帝嫔妃，只不过她们素日大都不爱出门，因此我未曾见过罢了。
“是，公主可要与嬷嬷见面？”连珠问道。
我摇摇头，“宫内人多眼杂，我无缘无故不便与其见面。”随后我端来纸笔，又自小厨房取来一砚台的白醋，伏在几案上用其代替墨水写字。
“连珠，只能拜托你了。”我折好字条递给连珠，又令她取来前些日子我亲手制成的莲蓉绿豆糕，
吩咐她给各宫娘娘送去，自然也包括端顺太妃的居处。
连珠立刻会意。“是，奴婢定会好好送到的。”
我颔首，眉头紧紧蹙起。无论是天灾还是人祸，我都要一一查清楚，一定。
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翌日午后。
半透白纸糊的窗上闪过一个急匆匆的人影，是连珠。
我正在梳妆台前静坐，连珠屏退了其他人，上前来为我梳发。当时来翊坤宫时只带了她一个贴身的奴婢，其他人，总是信不过的。
她悄悄呈给了我一张字条。“公主，回信是一张白纸，不知绿意嬷嬷是何用意？”
我拈起一枚花甸，用胭脂细细贴在眉心间，端详半晌方休。
“连珠，你可知我寄去的也是一张白纸？”我接过字条，微微浮笑，然这笑意却不过一瞬。我迅速点起一盏油灯，将洁白的纸条悬在焰上烤炙，不一会就渐渐显现出了炭黑色的字迹。
连珠看得惊奇，忙低下头道：“奴婢愚钝了。”
我不予理会，眼神只紧紧盯着渐渐显出的字迹：
尔随行外出避暑期间，主因暑热昏晕，高热不退，药石无效后突发癫疾，于当日夜暴薨。
公主万望节哀。
我颤抖地放下手中字条，几乎无法相信。中暑、暴薨？额娘之死不是人祸，竟是天灾？而我在她最痛苦之际，却在避暑玩乐。脑海只觉嗡地一声乍响开来，一种比绝望更甚的自责深深地嵌入心扉，虽有一丝怀疑，却又因那字条上真真切切的绿意的字迹深信不疑。
竟然是这样？
连珠想要上前扶住我晃晃悠悠的身子，然却被我一把推开，推她的过程中不慎将桌上的胭脂水彩也碰翻开来，渐渐晕染了字条的一部分。
我无暇在意，只是呆滞地想着刚刚的内容，给予我心底的巨大的震撼仍无法释怀。
连珠坐到地上，正欲爬起，却惊讶地指着我的梳妆台叫道：
“公主你快看！”
遂转头低眸，只见染遍胭脂的字条下半部赫然显出一个硕大的“非”字。
非也，非也？难道，她是要告诉我，以上的文字均是与事实相悖的谬言？
我兀自冷静下来，突然想起那日额娘去世时，哥哥仿佛有一种奇怪的淡定，遂拍案而起。“连珠，我们去阿哥所。”
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去见哥哥胤祥时，他正在临窗背书，等他眼神转到我的方向时，我方对他轻声说道：“借一步说话。”
坐在一处偏僻凉亭饮茶时，他淡漠地只顾饮茶，不曾看到我面色的窘然，半晌方开口说：“温恪，这么急着找我所谓何事？”
“哥哥，”我盯着他看向一旁潋滟池的眼睛。“从小你就不在额娘身边，而是被阿哥所的宫人们养大的，所以待额娘不甚存母子之情，我明白。”说完这句他转头看向我，我没有停顿，继续道：“而我和敦恪不一样，我们自小随额娘在永寿宫长大，她于我们有煦伏之恩，对我和敦恪更有养育之情，所以，你就算再不在乎……”我正欲切入正题，想进一步探知他对额娘之死的态度。
倏尔间他轻笑一声，使我滞住话语，道：“你知道了什么，对吗？”我用力摇头，又略微迟疑地轻颔首，样子幼稚又无力，即便只差一岁，我和他之间果然还是有着天差地别。
我方欲开口回答，却清清楚楚地看到他站起来背过身，俊秀的浓眉微微一蹙。
“看来皇祖母说得不错，本阿哥的亲妹的确是个聪慧的女子。”他对我做了一个“嘘”的手势，悄悄附在我的耳边道。
我几乎要惊叫般地站起身，却只是牙齿发抖，颤巍巍地小声问：“难道，额娘，真的还活……还活着？”
他板着的脸突然生变，近乎是在下一刻，浅浅微笑起来，揽我入怀，小声道：“是，她很好。只不过为兄奉了皇阿玛的旨意送她至清河寺，碍于密旨的关系，须掩人耳目必需你伤心得真实，故一直未曾告诉你。”
我的眼泪瞬间掉落在他有些瘦弱的肩头，喜极而泣，却又略略担心地问道：“但愿这一次，没有人在骗我。”
再后来他说了什么我已听不清，只顾一边哭着一边用拳头戳他，他大笑着又一次抱紧我，轻声道：“温恪，别怕。无论天塌下来，都有哥哥替你扛着，所以，永远无须落泪。”