如卿如是所料，卿母清闲得不得了，晨起后就站在窗边摆弄花草，听到郡主一行人到访，放下手中的剪子，亲自去迎。
郡主的来意卿母心底大致明白，昨儿个她隐约听到风声，说月府往竹院送了几个丫鬟，外边不知道是什么意思，她是知道的。卿如是说自己是给月陇西当丫鬟才借住到竹院去，月府转脸就送了丫鬟过来，暗讽他们行事轻浮。
她昨晚气得不轻，派了嬷嬷过去想把卿如是接回来，嬷嬷前脚踏出门，她后脚又得知那些个丫鬟都被月陇西三言两语打发了，后来月陇西还专程找了个妥帖的小厮来跟她告罪，她这才舒心了些。
而今郡主亲自领着月陇西和卿如是上门，态度明显是友善的，卿母心下明了，昨儿个那出多半只是月将军的意思。
几人见面，郡主先示意身后的嬷嬷送上一早备好的见面礼，按照身份来说，郡主亲自上门送礼已是不妥，卿母当即要拜谢，却被郡主拦住，拉着往屋里走去。
卿如是看了眼月陇西，低声问，“你娘这……不像是兴致使然来找我娘玩的罢？”礼都备好了。
月陇西眸中含笑，“我娘有个习惯，无论上哪都会先备一份礼，以免失了礼数。”
“哦。”卿如是恍然，不疑有他。
卿母唤卿如是给郡主倒茶，卿如是莫名其妙地看了卿母一眼，又看了一眼她身后的丫鬟和嬷嬷，心底想着怎么也轮不到自己来倒茶，但话已吩咐，自己也不好推辞，乖巧走上前去倒了一杯，“请郡主用茶。”
郡主接过，浅抿一口，心念微动，“陇西，你和如是不是还要审核文章吗？你们快去罢，我和你卿伯母随意聊聊。晚上我就直接走了，你们自个好好地。”
“好。”月陇西带着卿如是一同施礼告退。
新的审核方法虽对待选拔更慎重了，但同时也加重了审核者的负担，他们的确不便多留，紧着回竹院继续审。
一连几日繁忙。三选和四选皆是按照同一套方法审核的文章，筛出来的人水平已没有太大的差别，再要细选，考题难度就得增加。因此，五选时，卿父带着几位学士一同钻研了数本崇文遗作，最后挑了崇文早期的作品下手。
天光明媚，五选后从七室出来，卿如是的心情不错，哼着小调绕路走，并不打算直接和月陇西回竹院。难得能一起散心，月陇西当然陪着她一起走。
拂竹风从两人周身穿过，他们不说话，就这般一前一后随便晃悠着，行过走廊就是府门。卿如是驻足望去，看到一抹熟悉的身影。
女子穿着鹅黄色的衫裙，身后跟着侍卫和丫鬟，随意一瞥也瞧见了他们，忽而睁大眼，朝卿如是招手，“如是……”她不敢放声，压低了嗓门。
卿如是皱眉，回头看了月陇西一眼，后者也在看她，“怎么？”
“是乔芜。”卿如是微睁大眼告诉他。
月陇西挑眉，“我不认识。”
“就是在寿宴上跳第二支霓裳舞的那个姑娘。我们在你府中那座石桥上的时候她还跟你打过招呼。”卿如是边往府门走，边认真跟他介绍，“是乔景遇的妹妹。你们相看过的，你还送了她上等料子。”
“唔……”月陇西细细回忆了番，盖棺定论，“没有印象。你的朋友？”
“算……罢？”卿如是不太确定这是不是原主的朋友，含糊说罢，已走到门口，“你怎么在这里？”
“我……”乔芜羞怯地抬眸望向月陇西，施礼问好，待月陇西颔首示意后，她才轻声回道，“母亲让我来给表哥送东西，可是他们不准我进去，说只能他们去告知表哥，叫他过来取。”
“那他们去通知了吗？”卿如是问。
乔芜摇头，“还没呢。我这不是看到你了吗？我还奇怪，怎么在这看到你了，你怎么还、怎么还跟世子一起？”顿了顿，她压低声音问她，“你是不是又瞒着我做了什么小动作，把我撇下了。”
“国学府的事暂且归我爹管，我是跟着我爹进来的。”为避免麻烦，卿如是眼都不带眨地撒谎，随即错开话题道，“要不然你把东西给我，我帮你拿去给你哥罢？”
乔芜正要点头，瞟了眼月陇西，又拉着她的衣袖低声道，“我娘还吩咐我带几句话，所以最好还是亲自送过去为好。你能让我进去吗？”
卿如是抬眸看月陇西，后者点头，示意门口侍卫放人。
她羞涩轻笑，谢过月陇西，转头让丫鬟和侍卫都进来，又挽住卿如是的手腕，“我头回来国学府，找不到我表哥的住处，你知道在哪吗？”
“听说所有考生都是随意分配住处的，四五人挤着通铺，无一例外，我也没去过他们那边。”卿如是指了指月陇西，“要不然你让世子带你去罢。”
“好啊好啊。”乔芜抢着答应，生怕慢一步就被拒绝，答应后又小心翼翼地问，“世子可有空闲？”
“行。”月陇西拎住正打算自己拐弯回屋的卿如是，顺便掐了把她的后颈，“你也一起去。”
卿如是：“？？？”那我费这个劲让你带路做什么？
无奈，卿如是只好同行。三人行，一时间竟无人说话，卿如是颇觉尴尬，幸好地方不远，不消片刻就到了。
考生住的几处院子大致无差，说是挤着通铺，实则条件不错，屋内宽敞明亮，院里花鸟相闻。
月陇西也不会将考生的住处逐一记下，只不过乔景遇也是他要举荐的人，他便将乔景遇和萧殷安排在同一处院子，常有往来。
卿如是和乔芜是女子，不方便进去，月陇西也不打算亲自去唤人，乔芜的侍卫还算机灵，立刻进门通禀。
须臾，乔景遇匆匆出门，还忙不迭整理着衣冠，见到月陇西，俯身施礼，“世子光临，未有远迎，真是失礼。方才回顾考题，有几处疑惑，正打算去竹院询问世子。不知世子可有空，能否在此稍作歇息，喝口茶，为景遇解疑答惑？”
月陇西把人送到后，本不打算再作停留，如今乔景遇开口挽留，他只好同意，在院中的石桌前坐下来，乔景遇紧挨着他坐在下首。乔芜跟着坐在月陇西另一方，亦摆出要参与讨论的认真姿态。
然而卿如是并没有兴趣听他们探讨考题，尤其是有乔芜掺和进去的探讨，请问那究竟还有什么探讨的价值？
不是她瞧不起乔芜的学识，而是……好罢她就是瞧不起乔芜的学识。
卿如是摸了摸鼻尖，“你们聊，我去这附近逛逛，晚点再回来找你们。”
月陇西想喊住她，欲言又止，她溜得快，几步就没了影。
卿如是也没走远，心里惦记着一会还得回竹院洗头沐浴，自郡主走后，她已经好几日不曾打整自己了。
卿如是顺着阳光照耀的方向往院后走。
隔着围墙，有梨花一枝压着一枝伸出头来，淡粉蕊，纯白瓣，和清风缠绕着。风中隐有念书声送入耳中，似是哪个少年在轻声低喃。
她从月亮门穿过去，果然瞧见一名少年捧着书倚在树下，低垂着眸。
“萧殷？”她看见萧殷听到唤声后微一怔，抬眸时被疏影处漏下的光晃了晃眼，微蹙起眉头往前走了几步，到她面前站定。
“嗯，是我。卿姑娘怎么在这里？”萧殷抬眸看了眼月亮门，并未看见后面还有人，他轻松一口气。
卿如是走到他方才倚着的地方，悠悠道，“随便逛来着。”
“刚才你没有收我的考卷。”他忽然低声说。
声音轻细，卿如是没听清，他已换了话题，“这回的考题颇有意思。刚刚看见你拿着那摞收好的考卷在翻，你后来有看到我写的文章吗？”
“没有。好像是世子在看。”卿如是道，“我昨日就知道你们五选的考题了，是关于崇文先生说的‘绝对平等’。你有不同看法？”
萧殷点头，“我在想，何为‘绝对平等’？方才苦思许久无果，觉得这世上其实并不存在‘绝对平等’一说，且若是‘绝对平等’，那将会是一件十分恐怖的事。半柱香的时间，我都在想这个问题，剩下的半柱香，我写的东西全然驳斥了这个观点，且没有写完。幸好，我能过。”
最后一句似是自嘲。因为他奉承了月家，所以月陇西定会保他入国学府。无论他的文章有没有写完、写得好不好。